Mächtigster Partner von Moobicent ist Vodafone, denn Vodafone schafft für Moobicent die technischen Voraussetzungen für mobiles Internet. Mobiles Internet bedeutet: Sie können im Zug, im Park, in der Eisdiele sitzen und etwa mithilfe des Anbieters Moobicent mit Ihrem Laptop ins Internet. Mobiles Internet braucht dafür Funknetze, von denen es verschiedene gibt. Am bekanntesten: das UMTS Netz. Aber Moobicent ist längst einen Schritt weiter und setzt verstärkt auf ein neues Funknetz, das HSDPA Netz. Für den Moobicent Kunden liegt der Vorteil in der Geschwindigkeit, mit der er Daten aus dem Internet laden kann. Sie erreicht erstmalig DSL Geschwindigkeit und könnte damit zur ernsthaften Konkurrenz für einen stationären DSL Anschluss werden. Während man sich bei einem UMTS Netz mit einer maximalen Downloadgeschwindigkeit von 384kbit/sec zufrieden geben musste, bietet Moobicent einen Booster durch Internetverbindungen über das HSDPA Netz. Hier ist ein maximaler Download von bis zu 7,2 Mbit/sec möglich. Das wird nur durch die schnellste gängige Variante beim DSL Anschluss getoppt, die 16 Mbit/sec anbietet.

Mit dem Ausbau des HSDPA Netzes schafft Moobicent eine echte Alternative zum stationären DSL Anschluss auf dem deutschen Markt für Breitbandverbindungen. Moobicent bietet natürlich auch eine Flatrate an. Man zahlt einmal monatlich und kann fortan ohne weitere Kosten mobil ins Internet. Mit HSDPA könnte Moobicent das mobile Internet mittelfristig deshalb aus einem Schattendasein führen. Noch ist der DSL Anschluss mit riesigem Abstand die Breitbandverbindung der Wahl in Deutschland. Laut dem Bericht zum Breitbandatlas 2006 des Bundesministeriums für Wirtschaft und Technologie dominiert DSL die Breitbandtechniken mit 97% Marktanteil. Aber wer sagt denn, dass das so bleibt? Einst gab es auch mehr Kutschen als Autos!

• Riding the train or bus home.
• Getting a lift from a friend in his/her car.
• Opening your laptop at a random location (cafeteria, bar, etc. that you haven’t before scouted for open WiFi).
• On a plane, waiting for the next free takeoff slot that you hope the pilot won’t miss because he was checking the fatness of his wallet.

Let’s be honest – free open WiFi is great once you have identified the locations where you can get connected, such as a friend’s house or the local coffee shop. Other solid commercial alternatives make it easier to find WiFi, as they tend to be present at well-known locations. Walk into any Starbucks or hotel, and you’re bound to find at least for-pay wireless.
For me, on the 30 minutes to 1 hour it takes to get home on the train or bus, being able to get connected is great. The convenience of simply opening the Mac and getting online beats the guesswork of WiFi. I tried getting the Mac working with my Nokia N93 over Bluetooth, but it was just too unstable – one day it worked, the next simply refused to even connect. A more in-depth review of the device is coming, once I get a chance to roam about with it for a while.

So far, installation on the Mac was pretty straightforward, download the setup package from Vodafone’s site (they don’t tell you this in the manual), which then enables the modem as a networking device. If you don’t follow this step, it can get recognized as a storage device, which is not particularly useful for a modem. The one thing I don’t understand is why it comes with a miniUSB cable that ends in two USB connectors, my guess is it’s power-related (some USB ports don’t provide the full 500mA they are supposed to provide).